在源遠流長的中華文明史上，因一個人、一部書而形成一門學問、一種文化的事情屈指可數。“《說文》學”，或稱“許學”，就是以東漢許慎《說文解字》（簡稱《說文》）為研究對象而形成的專門學科。許慎文化就是在此基礎上衍生與發展而來的。作為一種獨特的文化現象，許慎文化有著深厚的歷史底蘊、文化積淀和現實基礎。

　　關于許慎文化這一概念，河南省文字學會會長王蘊智教授在2005年首屆許慎文化國際研討會上《關于開發許慎文化資源的規劃構想》一文中說：“這個概念的內涵可以包括許慎精神和‘《說文》學’兩個方面。這個界說還可以廣義一點來理解，即‘許慎文化’當是指華夏同胞熱愛漢字、學習研治漢字的傳統人文精神以及由許慎所發凡、創立的漢字學。”此后，漯河市連續舉辦了三屆“許慎文化國際研討會”，并組織開展了一系列許慎文化宣傳推廣活動，促進許慎文化有機融入課堂教學、城市建設和群眾生活，推動了許慎文化創造性轉化和創新性發展，影響力日益提升。

　　許慎文化植根在傳統“《說文》學”的沃土上。《說文》甫一產生，就被時人征引。南朝梁庾儼默《演說文》當是較早研究《說文》的著作。唐代李陽冰刊定《說文》，《說文》被列入科舉考試，對《說文》及其相關問題的研究漸成專門學問。唐代封演《封氏聞見記·文字》：“故《說文》至今為字學之宗。”唐代詩人皎然《答鄭方回》中有“宗師許學外，恨不逢孔圣”的說法。南唐徐鍇《說文解字系傳》創造性闡發《說文》的主旨，其兄北宋徐鉉校訂《說文》，世稱《說文》“小徐本”“大徐本”。后世對《說文》的研究蔚為大觀，內容包括作者、注家、版本、體例、部首、字形、釋義、注音、引經、引書以及六書、偏旁、字原等。有清一朝，研習《說文》者眾多，研究成績斐然，形成了段玉裁、桂馥、王筠、朱駿聲“《說文》四大家”，以致“家有洨長之書、人習《說文》之學”的程度。近現代，在甲骨文等古文字和新出土文獻材料的推動下，“《說文》學”研究注入了現代學術思想和精神，多類型、多分支、多學科融通并進，呈現出理論化、科學化、國際化的發展趨勢和時代特色。

　　許慎文化的精髓要義是許慎精神。許慎精神熔鑄于他畢生編寫《說文》這一重大事件中。《說文》的艱辛成書歷程成就并彰顯了他的精神世界。著名語言文字學家許嘉璐先生在2010年第二屆許慎文化國際研討會上指出：“應該重申，許慎最重要的精神是視傳承中華文明核心為己任，甚至視它為生命。無論是《五經異義》，還是《淮南鴻烈》，他去作注，也是為了傳承中華文明。”綜合諸家觀點，對許慎精神的概括和提煉集中在務本擔當、博采眾長、謙恭嚴謹、實事求是、堅忍不拔、開拓創新等方面。千百年來，這些精神潛移默化地滋養著華夏大地，也成為涵養漯河“崇文尚德、務本圖強”城市精神的重要淵源。

　　許慎文化的基本內涵是漢字文化。《說文》是我國第一部系統解釋漢字的字源字典，也是第一部文字學專著。許慎被尊為“字學宗師”。自《說文解字》問世以來的1900多年里，我國傳統文字學研究大體是圍繞《說文》進行的，“《說文》學”成為傳統文字學的代名詞。在第二屆許慎文化國際研討會“許慎與中華文化”名家訪談中，各位學者就許慎文化的內涵、許慎文字學成就等進行探討。中國文字學會會長黃德寬教授認為：“許慎文化就是漢字文化。”“許慎文化這個概念是由漢字引起的，是漢字文化的另一種表達方式。”參與訪談的香港大學教授單周堯直言：“許慎文化的核心是漢字文化。”把許慎文化歸結為漢字文化，極大擴充了許慎文化的內涵。許慎文化不僅涵蓋“《說文》學”本身，還指由此延伸的漢字學以及利用漢字學研究成果，進而探討漢字與中華文化關系的學問。

　　許慎文化的主要內容包括經學、辭書學、文化學等方面。許慎著《五經異義》，勘正古今異說，彰明儒學經典，時人譽之“五經無雙許叔重”。許慎引經證字、以字證經，創立了通過文字學研究經學的范式。可以說，《說文》是“小學”和經學的結晶。從世界范圍內來考察，《說文》是出現最早的、具有獨創的民族風格的字典。它比西方17世紀才出現的第一部單語詳解詞典早1400多年，其編撰體例、釋義方式自成體系，合乎科學精神，為中華辭書編撰樹立了典范，其后的《字林》《玉篇》《類篇》《字匯》等均仿《說文》而作。研究辭書學是繞不過《說文》的。《說文》的價值不僅在于說字、解經，還在保存文化上“功侔魯壁”。我們通過它對字的解釋，走進字里乾坤；通過它的記載，了解漢代乃至上古的“大千世界”。《說文》是學習研究中國古代文化的基本依據，是證實中華文明5000年未曾斷流的重要典籍。

　　許慎文化以許慎精神為精髓要義，以漢字文化為基本內涵，以經學、辭書學、文化學為主要支撐，構建了一個綜合型、包容型、開放型的多元學科體系。對待許慎文化，我們既不能厚古薄今，也不能厚今薄古，應以豁達的胸襟、理性的態度、務實的舉措推動許慎文化傳承發展再上一層樓。

　　11月3日（農歷九月二十）是《說文解字》問世1902周年紀念日。東漢建光元年（公元121年）農歷九月二十，許慎遣子許沖向朝廷進獻《說文解字》，標志著《說文解字》正式問世。本版編發系列文章，從許慎文化的內涵要義、如何傳承弘揚許慎的創新精神、《說文解字》的學習方法等方面，介紹許慎為中華文化傳承所作的歷史性貢獻以及《說文解字》的重要意義。
責編：翟柯   編審：陳向黨  終審：汪中東