萬壽巖遺址由靈峰洞、船帆洞等遺址組成，是華東地區迄今發現最早的洞穴類型舊石器時代早期遺址。它的發現把福建古人類活動的歷史提前到18.5萬年前。

但20多年前，這座珍貴史前遺存卻曾面臨被摧毀的風險。

萬壽巖屬喀斯特地貌，山上的石灰巖是優質礦產，可作為助溶劑和沉淀劑用于鋼鐵冶煉。上世紀七十年代，三明鋼鐵廠花巨資買斷了萬壽巖的開采權，一開采就是20年。

當地村民聽到開采的爆炸聲越炸越兇，擔心歷史悠久的萬壽巖可能隨時消失，于是寫下呼吁書，要求把萬壽巖保護起來。

一邊是投巨資買斷開采權的企業，一邊是堅稱“山里有寶”的村民，雙方爭執不下。

萬壽巖何去何從？

1999年9月，福建省博物館文博研究員陳子文來到萬壽巖。作為萬壽巖遺址搶救性考古發掘現場負責人，他此行的一項關鍵任務就是和當地考古人員在一個月內給出結論——萬壽巖是否值得保存下來？

在周圍山體傳來的爆破開采聲中，陳子文帶領考古隊開始了緊張的工作。

起初，挖掘工作并不順利。兩周過去了，考古隊仍一無所獲。直到挖到距地表1.7米深時，鵝卵石鋪就的地面露出端倪。此外，考古人員還發現了1萬年前就已滅絕的巨貘的牙齒，及多件年代更為久遠的人工石器。

雖然考古挖掘工作取得了一定進展，但爆破采礦卻并未停止。

對出土石制品等進行鑒定后，1999年12月底，福建省文化廳向福建省政府提交了《關于三明萬壽巖舊石器時代洞穴遺址保護有關情況的緊急匯報》。

2000年1月1日，新世紀的第一天，時任福建省代省長的習近平就這份文件作出特別批示：三明鋼鐵廠“立即停止爆破”；三明市政府要“協調、幫助三明鋼鐵廠盡快在異地選定新采礦點，做到保護文物和發展生產兩不誤”；省文化廳要“進一步做好遺址群的發掘、考證和保護工作，爭取有新的重大發現”；“由省財政撥款50萬元，用于遺址群的考古發掘和保護工作”。

這份重要批示將萬壽巖遺址從“炸藥包”下搶救了下來。

據測算，以當年三明鋼鐵廠的產能，萬壽巖僅地表的石灰巖儲量，就可供三鋼開采使用100年。一位曾為萬壽巖遺址保護奔走呼吁的人士感嘆：“能舍棄一時經濟利益，毅然決定支持保護遺址，沒有驚人睿智和長遠戰略眼光，是不可能做出這樣的決策的。”

劃定保護紅線，成立保護機構，實施文保工程，開展環境修復……重歸平靜的萬壽巖遺址自此被小心呵護。

20多年過去了，如今，從遠古走來的萬壽巖早已從滿目瘡痍的原始礦區，蝶變為集遺址展示、科普教育、學術研究和生態旅游為一體的主題遺址公園。

游客在萬壽巖遺址船帆洞內游覽。

習近平心系文化遺產的保護與傳承，每到一地工作，他都對當地文化遺產的保護工作給予特別關注。

在河北正定工作時，看到元代書法家趙孟頫撰寫的名碑“本命長生祝延碑”上沾滿泥土，缺乏保護，習近平當即找到主管領導，提出嚴肅批評；在福建，他積極推動福建土樓申遺，讓八閩大地多了一張“世界級名片”；在浙江工作時，他兩次到良渚考察調研，協調解決良渚遺址區石礦關停難問題，讓千年良渚得以“重生”……

文化遺產，見證著一個民族生生不息的發展史，承載著一個民族的認同感和自豪感。在中華大地的錦繡山河間，文化遺產星羅棋布，做好它們的保護利用工作，就是守護國家和民族的過去、現在與未來。

2012年，習近平擔任中共十八大報告起草組組長，首次在黨代會報告中寫入“文化自信”。此后，他又將這一理念納入中國特色社會主義“四個自信”，并強調，文化自信是“更基本、更深沉、更持久的力量”。

黨的十八大以來，習近平總書記的文化足跡遍及大江南北。總書記說：“我們從哪里來？我們走向何方？中國到了今天，我無時無刻不提醒自己，要有這樣一種歷史感。”

為什么我們需要“文化自信”？

習近平總書記給出鮮明的答案：“文明特別是思想文化是一個國家、一個民族的靈魂。無論哪一個國家、哪一個民族，如果不珍惜自己的思想文化，丟掉了思想文化這個靈魂，這個國家、這個民族是立不起來的。”

2024年9月10日，習近平總書記在前往甘肅考察途中，來到陜西省寶雞市參觀寶雞青銅器博物院。

在陜西寶雞青銅器博物院，總書記在國寶級青銅器——何尊前駐足凝視。他指出：“中華文明五千年，還要進一步挖掘，深入研究、闡釋它的內涵和精神，宣傳好其中蘊含的偉大智慧，從而讓大家更加尊崇熱愛，增強對中華文明的自豪感，弘揚愛國主義精神，把中華優秀傳統文化一代一代傳下去。”

走進中國國家版本館中央總館，總書記感慨道：“我最關心的就是中華文明歷經滄桑留下的最寶貴的東西。我們文化不斷流，再傳承，留下的這些瑰寶一定要千方百計呵護好、珍惜好。”

2021年3月，習近平總書記來到武夷山九曲溪畔的朱熹園。在800多年前南宋理學家朱熹的語錄前，他注目良久。“如果沒有中華五千年文明，哪里有什么中國特色？如果不是中國特色，哪有我們今天這么成功的中國特色社會主義道路？”

近年來，得益于有效的保護和傳承，傳統文化發展局面為之一新，擁有五千年文明史的中國，到處涌現新的“文化熱”：逛博物館成為一種生活方式，不少人“為一館，奔赴一座城”；古老文物紛紛“出道”，成為備受追捧的“頂流”；融入中華優秀傳統文化的現象級舞劇、戲曲、綜藝節目頻出，讓大眾更加真切感受文化力量……

當人們不僅僅滿足于“看山看水”，更青睞于“看文化、看文物”，文化自信也在這一過程中日益堅定。

正如習近平總書記所說：“中華民族創造了源遠流長的中華文化，中華民族也一定能夠創造出中華文化新的輝煌。”